照顧好乳牙，才能有漂亮整齊的恆牙喔!
乳牙的重要性
很多父母都是在小朋友蛀牙很嚴重了，才帶小朋友來看牙。其實這是很不正確的觀念。從小朋友六個月大開始，乳牙一直陪伴著小朋友成長，直到十一、二歲才完全脫落。因此乳牙陪伴小朋友渡過漫長的十年歲月。而這段時間正是小朋友生長發育最快速的時間，需要攝取生長發育時所需的均衡營養。乳牙若不健康，會影響到恆牙的健康及發育呢！
乳牙的功能
咀嚼功能: 有健康的乳牙，才能攝取均衡的營養，幫助身體的生長發育。如果乳牙已經蛀光，無法發揮應有的咀嚼功能，則小朋友可能無法吃蔬菜、肉類等高纖維的食物，而會偏好不需用力咀嚼的食物，如較軟的食品，或精製的食品，而造成營養不均衡，進而影響身體的健康。
發音功能: 兒童乳牙期，正是小朋友學講話的階段，有很多發音是要靠唇齒音發出的，若牙齒蛀光了，或是提早脫落了，可能講話會漏風，或是無法發出正確的音。這對正在學說話的小朋友而言，可能是一個很大的挫折，而成為同儕取笑的對象。因此為人父母者不可掉以輕心。
美觀功能: 乳牙的另一項功能是維持美觀及正常的臉形。不健康的乳牙無法發揮正常的咀嚼功能，小朋友臉部的咀嚼肌肉之發展就會受到影響，造成咬合肌不發達，而可能影響臉形之發育。
誘導功能: 乳牙的另一功能就是誘導恆牙的正確萌發。因為在20顆乳牙的下方，都有一個正在發育中的恆牙牙胚。乳牙脫落時，恆牙就會萌發出來。如果在恆牙還沒發育完成時，乳牙就蛀了，或脫落了，而恆牙卻來不及萌發，則會造成前後牙齒傾斜，而將來恆牙就無法正確的萌出。造成將來恆牙排列不齊，要花更多時間、金錢去矯正牙齒。當乳牙蛀得更嚴重時，還可能引起牙根發炎。牙根發炎若不處理，可能影響到下方正在發育之恆牙。造成恆牙發育受損，牙釉質發育不良等。
所以千萬不要輕忽了乳牙的重要性。乳牙若不健康，也會影響到恆牙的健康及發育呢！因此小朋友應該在一歲左右就帶去兒童牙科做第一次的口腔檢查，以後每三至六個月定期檢查一次。若乳牙蛀了要儘早就醫，不要愈拖愈嚴重，後果就難以收拾了。
乳牙的數目
從出生開始，乳牙下方有恆牙牙胚在持續生長，各自有獨立的神經和血管供應，當恆牙生長成熟，就會由下而上將萌出，將乳牙頂出脫落。乳牙共有二十顆，在母親懷孕五至六週時，即開始發育，出生後六個月左右，即長出第一顆乳牙，是下顎的中門牙，有的小朋友則到九個月或一歲時才長第一顆牙。之後側門牙、犬齒、臼齒會陸續長出，到二歲半至三歲時，二十顆乳牙就全部長出了。六歲左右時會長出第一顆恆牙: 第一大臼齒(俗稱六歲齒)，從六歲至十一、十二歲，乳牙將慢慢換成恆牙。
何時開始刷牙
當寶貝開始長牙，大約六、七個月大時，就可以開始刷牙。此時乳牙只長前面幾顆門牙，父母可利用乾淨的棉花棒或紗布沾濕，擦拭牙齒及牙齦，尤其是餵食後與睡前。等乳臼齒長出後，就可以改用兒童牙刷。通常三、四歲以上的孩子，可在父母的指導下刷牙，然後再由父母檢查及協助潔牙，睡前則應由父母完成最後的潔牙工作；七、八歲的兒童，雖可自行刷牙，但因手腕活動能力尚未發育完全，因此刷牙還是需要父母的協助。
不鏽鋼金屬牙冠
由於食物的精緻化，加上所謂奶瓶性齲齒，所以乳臼齒常常在小朋友還很小時候便蛀掉了。在齒髓治療後如果只做一般的填補，小朋友若無法維持好口腔衛生的習慣下，填補物周圍很容易又會再蛀牙; 或勉強補回去但承受不了咬合力而崩裂，又因牙髓神經已經拔除，通常小朋友也不自覺，等到有症狀來求診時，這乳牙大多難逃被拔除的命運，因而造成咀嚼、恆牙萌發、齒顎排列上的問題。
乳牙本身即是一種最自然，最理想的空間維持器，乳牙牙冠治療就是為了保護因齒髓治療而強度減弱的牙齒，希望乳牙能維持到自然換牙時才脫落。不鏽鋼金屬牙冠便是一頂極佳的安全帽。這對無法用填補材料復形的牙齒窩洞來說，不鏽鋼金屬牙冠便能發揮其復形的功能。下面介紹幾種需要以不鏽鋼金屬牙冠復形的情況。
嚴重蛀牙:
嚴重的蛀牙很難用填補材料來復形，即使勉強填補，終究會因咬合力量太大而崩裂，但若以不鏽鋼金屬牙冠不但能恢復外型，也可以恢復其咀嚼及維持換牙空間的功能。
根管治療後的牙齒:
蛀牙深及牙髓時，會造成疼痛及根尖部的感染，使牙齒失去活性，為了去除感染，便需施行根管治療。但因牙齒失去活性沒有養分及水分供應， 根管治療使牙齒喪失的齒質較多，容易造成牙齒碎裂 ，所以根管治療後的牙齒會建議用不鏽鋼金屬牙冠保護起來。根管治療後雖然用複合樹脂填補，但依然會產生裂痕，而用不鏽鋼金屬牙冠套起來，安全多了。
第一恆大臼齒過早蛀牙:
有時第一恆大臼齒過早蛀的太嚴重，無法填補，且又未萌發至定位，牙冠太短不適合做永久假牙，此時便可用不鏽鋼金屬牙冠來做暫時假牙。
空間維持器支台齒:
有時乳齒不得不施予拔除治療，但拔除牙齒的空間會因為後面恆齒的萌發，造成乳齒後繼恆齒的長牙空間不足，此時需要裝上空間維持器。此時，我們也可以利用不鏽鋼金屬牙冠來製作空間維持器 。
容易蛀牙的牙齒:
有時候小朋友雖然蛀牙不深，但牙齒每個面都有蛀洞，且很容易蛀牙，便可以使用不鏽鋼金屬牙冠包起來，就不會再蛀牙了!
牙齒鈣化不全、形態變異:
若牙齒鈣化不全，便會很快蛀掉，而形態變異則是不容易將牙齒刷乾淨，也容易蛀牙，此時便可用不鏽鋼金屬牙冠來保護順便恢復其形態。
空間維持器
每顆恆齒替換乳齒都有一定時間性，若過早拔除乳齒，或是鄰界面嚴重齲齒，後方牙齒便會失去依靠往前傾倒，佔去了恆齒萌發所需的空間，造成恆齒異位，甚至長不出來，最後需要以矯正治療將後方的牙齒恢復至原來的位置。
什麼是空間維持器?
乳齒太早缺失，在恆齒尚未萌發前，為了保留恆齒萌發的空間而製作的裝置。
作了空間維持器還需矯正牙齒嗎?
空間維持器保留了乳齒原有的空間，使後方牙不會侵占恆齒萌發的空間。而矯正治療並不是單單只有牙齒排列的問題而已，矯正治療還包含了上下齒列整體的咬合狀態、美觀、牙齒與面部肌肉的協調性等。 簡單來說，空間維持器是早期的預防措施，一種幫助恆齒順利萌發的裝置，可以減少矯正的機會，即使需要矯正也可減少拔牙的機會，或可縮短矯正所需的時間。
空間維持器有固定式與可撤式兩種。如下面所示:
固定式:
可撤式:
Comments